23/03-11 - Pressemeddelelse

Danskernes retshjælp forsvinder

Ny undersøgelse viser, at en hjørnesten i det danske retssamfund smuldrer: Der er sparet så meget på den offentlige retshjælp, at ordningen er i fare for at lide skibbrud, advarer Advokatrådet.

Hele det system, der skulle sikre alle danskere lige adgang til retfærdighed, lider så meget af iltmangel, at ordningen reelt er på vej i graven.
Sådan lyder advarslen fra Advokatrådet på baggrund af en ny undersøgelse som analyseinstituttet SFI Survey har gennemført på vegne af Advokatrådet og Danske Advokater.
Undersøgelsen omfatter hele systemet med retshjælp - den offentlige retshjælpsordning, fri proces-ordningen og de private forsikringsordninger - og er foretaget blandt alle praktiserende advokater i Danmark.
Mest markant viser undersøgelsen, at borgerne simpelt hen har svært ved at finde en advokat, som vil tage deres sag.

Kun 17 % af de adspurgte advokater svarer i undersøgelsen, at de i dag vil tage en sag, hvor borgeren har offentlig retshjælp.
I dag kan en borger, som har en lav indtægt, få retshjælp på 950 kr. til en advokat. For dette beløb forventes advokaten først at indsamle dokumentation for, at borgeren opfylder kriterierne for retshjælp og dernæst at sætte sig ind i sagen efter samtale med borgeren, læse materialet igennem, og skrive de eventuelle dokumenter, som sagen kræver, - alt sammen for 950 kr.
Det honorar betyder, at det i dag er svært for borgerne at finde advokater til at påtage sig sagerne.
Som en konsekvens er statens samlede udgifter til retshjælp og fri proces halveret siden 2007. Tidligere lå de årlige omkostninger til retshjælp på 21-23 mio. kr., mens udgiften i dag er på 8-10 mio. kr.
"Det er en kongstanke i et demokrati og retssamfund, at alle borgere er lige for loven, og at alle borgere har lige adgang til at få prøvet deres sag ved en domstol. Retfærdighed er ikke kun for de velhavende. Derfor er det uacceptabelt, hvis grundlæggende retssikkerhedsværdier om gratis retshjælp til borgerne fremover alene er regler uden reelt indhold," siger Advokatrådets formand Søren Jenstrup.
Undersøgelsen viser også, at de advokater, der tager sager, som er omfattet af den offentlige retshjælp, ikke gør det af økonomiske årsager.

48 % tager sagen for at udvise samfundssind.
42 % tager sagen, fordi de kender borgeren i forvejen.
Advokaterne peger i undersøgelsen også på, at bureaukratiet med ordningen udgør en barriere i sig selv. Det er advokaterne, der skal indsende dokumentation for, at borgeren opfylder betingelserne for at få retshjælp, typisk ved at fremskaffe kopi af årsopgørelser, etc. Således går broderparten af de 950 kr. til bureaukrati i stedet for til egentlig rådgivning af borgeren.

SFI-undersøgelsen, der er den første af sin art om retshjælpsordningerne, kan downloades på www.advokatsamfundet.dk.

Yderligere kommentarer: Søren Jenstrup, formand for Advokatrådet, 22740284.