01/12-08 - Pressemeddelelse

Afrika skal forarbejde maden selv

Hvis Afrika får støtte til at forarbejde og forædle egne råvarer, kan sult og fattigdom minimeres. Sådan lyder anbefalingerne fra danske og internationale forskere, der onsdag mødes til stor konference i København for bl.a. at rådgive regeringens nye Afrika-Kommission

Afrika mangler mad. Eller rettere: Mange lande i Afrika har mad, men de savner den nødvendige teknologi til at forarbejde og forædle landbrugets råvarer til nye produkter.

Det er en problematik, som Lene Jespersen, forsker og professor på Institut for Fødevarevidenskab på Københavns Universitet, arbejder for at løse.
- Alle ved, at Afrika sulter. Men for at afhjælpe nøden, og hjælpe det store kontinent på vej, skal
de industrialiserede lande støtte Afrika i at forædle og sælge sine egne råvarer på hjemmemarkedet, siger hun.

Kan blive selvforsynende
Lene Jespersen forsker bl.a. i bioteknologi og mikrobiologi relateret til fødevarer. Derfor er hun også en del af ekspertpanelet, når en stor international konference onsdag sætter fokus på nye veje til at støtte Afrika i at blive stærkere, mættere og mere selvforsynende.

- Vi ser, at de afrikanske lande i stigende grad importerer forarbejdede fødevarer udefra, fortæller Lene Jespersen. Det er meningsløst, da råvarerne allerede er i landene. Det internationale samfund bør derfor støtte afrikanerne i at forædle og forarbejde de landbrugsprodukter, de selv producerer. Gør vi det, kan vi være med til at vende udviklingen, så Afrika på længere sigt selv kan klare sine problemer med sult og fattigdom, siger hun.

Støtte til lokal forarbejdning
Hjælpen bør ifølge Lene Jespersen gives i form af bl.a. støtte til egentlig forarbejdningsindustri til fødevarer, udvikling af infrastruktur og hjælp til salg og markedsføring af de forædlede produkter. Det bliver derfor blandt hendes anbefalinger, når hun sammen med forskerkolleger fra hele verden deltager i konferencen.

På tilhørerpladserne, og blandt oplægsholderne, er bl.a. også medlemmer af den internationale Afrika-Kommission, som netop er nedsat af den danske regering. Konferencen er arrangeret af Det Biovidenskabelige Fakultet, Københavns Universitet, i samarbejde med Kristeligt Dagblad.