19/08-11 - Pressemeddelelse

Dit ansigt afslører, hvad du spiser

Det kan være svært at finde en passende grimasse, hvis du spiser noget med en ubehagelig smag. Forskere har fundet ud af at selv ved meget subtile smagsindtryk, viser vores ansigt noget om det, vi spiser.

Fra vi bliver født reagerer vi på sensoriske indtryk med forskellige ansigtsudtryk, og det er nemt at afkode om en baby kan lide eller ikke lide en specifik smag. Og også hos voksne er der en spontan reaktion i ansigtsudtrykket, når vi fx smager sødt eller surt, men forskerne har ikke ment, at voksnes reaktioner var stærke nok til, at man blot ud fra ansigtsudtrykket kan bestemme kvaliteten af smagen.

Det laver nye forskningsresultater dog om på. Forskere fra LIFE - Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet og SIK - the Swedish Institute for Food and Biotechnology har studeret ansigtsudtryk hos en række forsøgsdeltagere, mens deltagerne indtog forskellige prøver på sødt, surt, salt, bittert og umami.

Formålet med forsøget var at finde ud af om det ud fra voksnes ansigtsudtryk - i lige så høj grad som fra babyers - er let at afkode kvaliteten af smagen.

Folks reaktioner på smagene
I forsøget fandt forskerne frem til 12 karakteristiske ansigtsudtryk, der afspejler det, man spiser. Forsøgsdeltagerne reagerede fx på de bitre smage ved at rynke panden, rynke på næsen, spile øjnene op og knibe øjnene sammen, mens de til sure smage rynkede panden, pressede læberne sammen, spidsede læberne og vendte mundvigene nedad.

I nedenstående figur ses hvilke smage der blev reageret kraftigst på for hvert ansigtsudtryk (klik på figuren for at se den i større version).

http://bit.ly/p6cA2j
Figuren er baseret på Wendin et al. (2011), Fotos: Bodil Helene Allesen-Holm

Forsøget viste desuden, at smagens intensitet og om man kunne lide den eller ej spiller ind på ens ansigtsudtryk. Ved fødevarer, man ikke kan lide, bliver ens ansigtsudtryk fx mere udtalt end hvis man spiser noget, man godt kan lide. Vi udtrykker det altså mere tydeligt, hvis vi spiser noget, vi ikke bryder os om, end hvis det er vores yndlingsret, der er på tallerkenen.

De to grundsmage, umami og sød, blev således karakteriseret som behagelige smage, som ikke førte til kraftige ansigtsreaktioner. Ved den søde smag rynkede forsøgsdeltagerne fx mindre på panden og kneb ikke så tit øjnene sammen som ved de andre grundsmage.

Et øvet smagspanel optaget på video
Forsøget blev udført ved at præsentere tre smagsintensiteter af hver grundsmag (sødt, surt, salt, bittert og umami) samt en neutral prøve (vand) for et smagspanel bestående af 21 uddannede deltagere.

Smagningen blev optaget på video og for hver smagsprøve blev deltagerne bedt om at svare på hvilken grundsmag det var, hvor intensiv smagen var, samt at indikere hvor behagelig eller ubehagelig de fandt smagen. Videoen med deltagernes ansigtsudtryk blev herefter analyseret ved af et ansigtsgenkendelsessoftware. Endelig blev deltagernes ansigtsudtryk vurderet af to trænede observatører og inddelt i de 12 karakteristiske udtryk (se udtrykkene i figuren).

Kilde
K. Wendin, B.H. Allesen-Holm, W.L.P. Bredie (2011): Do facial reactions add new dimensions to measuring sensory responses to basic tastes? Food Quality and Preference, Volume 22, Issue 4, June 2011, Pages 346-354.