06/04-11 - Pressemeddelelse

Forsker i miljøhensyn og nanoteknologi får årets Statoil Pris

Professor Anders Baun fra DTU Miljø har netop modtaget Statoil Prisen for sin
enestående forskning i miljøkonsekvenserne af nanomaterialer.

Materialer i nanostørrelse anvendes i dag i en lang række produkter, for eksempel solcremer, sportsudstyr og biler. I takt med at brugen af nanomaterialer stiger, vokser behovet for at undersøge materialernes påvirkning på miljø og mennesker også. En af pionererne på området, professor Anders Baun fra DTU Miljø, får Statoil Prisen 2011 for sit arbejde med at inddrage miljøhensyn i udviklingen af nanoteknologiske produkter.

"For at vi kan udnytte de mange muligheder ved nanoteknologi fuldt ud og samtidig undgå ubehagelige overraskelser i fremtiden, er det nødvendigt, at vi tager hensyn til miljøet, allerede når vi udvikler produkterne. Statoil Prisen er en stor anerkendelse af det arbejde, vi har gang i på DTU Miljø, med at udvikle værktøjer til at vurdere risici ved nanoteknologi," udtaler Anders Baun.

Siden 2005 har Anders Baun, støttet af DTU Miljø, været en af hovedkræfterne bag opbygningen af en forsknings- og oplysningsindsats i Danmark med det mål at forebygge skader på miljøet ved anvendelsen af nanomaterialer.

"Jeg tror, det er en større bremse for udbredelsen af nanoteknologi, hvis vi ignorerer, at vi mangler viden om de mulige skadelige effekter af forskellige typer nanomaterialer. Det er meget bedre at få frem i lyset, at der er nogle ting, som vi ikke ved, så befolkningen selv kan tage stilling til fordele og ulemper ved de konkrete anvendelser af nanoteknologi og nanomaterialer," udtaler prisvinderen.

Miljøeffekter afhænger af hvem, hvad og hvor

Om nanomaterialer skader miljøet, afhænger i høj grad af typen af materiale, og af hvad materialet bliver brugt til. Eksempelvis er forskerne på vagt over for stoffer, der fremmer kemiske reaktioner som f.eks. titaniumdioxid, der blandt andet bruges i solcremer. Desuden har nanomaterialets placering i et produkt også stor betydning for dets eventuelle giftighed, forklarer Anders Baun:

"ÂFor eksempel er der større risiko for, at nanopartikler i sprayprodukter til bilfælge havner i miljøet, end hvis nanopartikler anvendes til at forstærke skaftet på en badmintonketsjer. Når man vurderer nanomaterialers miljøpåvirkning, er det derfor vigtigt at undersøge, om materialet er frie nanopartikler, eller det sidder fast i et andet materiale."

Forskere fra DTU med Anders Baun i spidsen har udviklet et internationalt anerkendt system til inddeling af nanomaterialer, som både danske og udenlandske myndigheder bruger til at vurdere miljøpåvirkningen.

Debat og oplysning om nanoteknologi er vigtig
Anders Baun er meget aktiv i formidlingen af de miljømæssige fordele og ulemper ved anvendelsen af nanoteknologi. Han er en efterspurgt foredragsholder og deltager flittigt i debatten om de miljømæssige fordele og ulemper ved nanoteknologi og nanomaterialer. Desuden står han bag kurser for universitetsstuderende, efteruddannelse for brugere og rådgivere af nanoteknologi og har bidraget til gymnasielærebogen 'Nanoteknologiske Horisonter'. I international sammenhæng er Anders Baun med i flere større netværk og EU-projekter om miljørisici ved nanomaterialer. Han fungerer desuden som ekspert for flere forskningsråd og myndighedsorganer i bl.a. USA, Canada, Norge, Luxembourg, England og Schweiz.

Om Statoil Prisen
Statoil Prisen, som er på 100.000 kr., er blevet uddelt hvert år siden 1951. Den uddeles til en yngre forsker ved en dansk forskningsinstitution. En prismodtager af Statoil Prisen udpeges som et særligt talent med en stærk forskningsprofil og skal have markeret sig på den internationale scene. Prisen blev i år uddelt ved en ceremoni i Den Sorte Diamant d. 1. april af formand for bedømmelseskomiteen, rektor Lars Pallensen, Danmarks Tekniske Universitet.