30/09-11 - Pressemeddelelse

Danmark går foran i global bekæmpelse af smitsomme sygdomme

Inden for en tiårig periode bliver det meget hurtigere og billigere at bestemme årsagen til infektioner hos mennesker ved analyse af DNA fra sygdomsfremkaldende mikroorganismer som bakterier og vira. Det giver mulighed for hurtigere behandling af patienter og for at forhindre spredning af smitsomme sygdomme globalt. Sådan lyder den fælles konklusion på et møde, DTU har holdt med deltagelse af internationalt anerkendte forskere fra både i- og ulande samt internationale organisationer i Bruxelles den 1. og 2. september 2011.

Smitsomme sygdomme som SARS, fugleinfluenza og kolera spreder sig via rejser og handel fra et sted i verden til et andet. 15 millioner af de 57 millioner mennesker, der dør hvert år i verden, dør som følge af smitsomme sygdomme. Det er mere end hver fjerde dødsfald på verdensplan.

I dag tager det op til flere uger at bestemme de fleste sygdomsfremkaldende bakteriers art, type og modstandsdygtighed overfor antibiotika. Det kan erstattes af analyse af den fulde arvemasse, DNA, fra sygdomsfremkaldende bakterier, der i fremtiden kan udføres på en enkelt dag. Det giver mulighed for, at lægen hurtigere kan behandle patienten med den rette medicin, og samtidig giver det bedre mulighed for at forhindre spredning af smitsomme sygdomme.

Enighed om nødvendigheden af open-sourceløsninger
DTU samlede den 1.-2. september 2011 25 forskere fra nogle af de førende mikrobiologiske laboratorier fra både i- og ulande samt repræsentanter fra forskellige institutioner som Verdenssundhedsorganisationen, WHO, det amerikanske Center for Sygdomskontrol, CDC, og EU-Kommissionen til et møde om global sporing og bekæmpelse af sygdomsfremkaldende mikroorganismer.

"Deltagerne på mødet var enige om, at der er brug for globale, teknologiske løsninger, som skal stilles gratis til rådighed for læger, dyrlæger og nationale sundhedsmyndigheder. Både til hurtigere og sikrere bestemmelse og karakterisering af bakterier og vira til gavn for den enkelte patient, men også til at sammenholde data, så man hurtig kan vurdere, om der er tegn på et udbrud", siger vicedirektør Jørgen Schlundt fra DTU Fødevareinstituttet.

Tigerspring for ulandene
"Det vil give et særligt løft i ulandene - de kan hoppe et tigerspring fremad i forhold til bekæmpelse af sygdomsfremkaldende bakterier og vira. Det kan sammenlignes med udbredelsen af mobiltelefoner i flere ulande. I stedet for at alle først får fastnettelefon, har de i store områder simpelthen droppet at udbrede fastnet og er gået direkte til mobiltelefoner. Mobiltelefonerne er nået ud til hjørner af landet, som det ikke ville være muligt at dække med fastnettelefoni inden for en overskuelig fremtid. Sådan kan det også blive med diagnostik og sporing af mikroorganismer", forklarer Jørgen Schlundt.

Professor og forskningsleder Frank Møller Aarestrup fra DTU Fødevareinstituttet var med til at arrangere mødet. Han leder Center for genomisk epidemiologi på DTU. Det er centerets vision, at det inden for de næste 10 år bliver muligt hurtigt at analysere DNA fra sygdomsfremkaldende bakterier via en open-source internetbaseret løsning, som samtidig samler og viser resultater om art, type og antibiotikaresistens.

Standardiserede metoder sikrer sammenlignelighed
"Vi har vist i vores danske pilotprojekt, at principperne holder, og de internationale mødedeltagere var enige i, at det er den rigtige vej at gå. Fremover vil den komplette arvemasse af bakterier og virus alligevel blive brugt som et værktøj over det meste af verden. Det repræsenterer i virkeligheden en fuldstændig ny og meget mere effektiv måde at karakterisere sygdomme på", fortæller Frank Møller Aarestrup.

"Vi vil stille en løsning til rådighed med standardiserede metoder og dataformater, så det bliver muligt at bruge det samme system i hele verden. I virkeligheden forestiller vi os et register med fingeraftryk af alle vigtige bakterier og vira i hele verden - det er vigtig for både mennesker og dyr, fordi vi ofte deler sygdomsfremkaldende bakterier.Eksperterne gav os ret i, at det er en realistisk mulighed", siger Ole Lund fra DTU Systembiologi, som leder udviklingen af IT systemer i det danske pilot projekt.

Forskerne forudser, at uanset hvor i verden en læge undersøger en patient, skal hun hurtigt kunne diagnosticere sygdommen, vide hvordan hun skal behandle patienten samtidig med, at hun kan få information om mulige smittekilder. Det kan på sigt medvirke til at bekæmpe og forebygge smitsomme sygdomme.

Læs mere
Se præsentationerne fra Global Detection mødet i Bruxelles den 1.-2. september på www.food.dtu.dk. Læs også konsensusdokumentet fra mødet: Perspectives of a potential global, real-time microbiological genomic identification system - Implications for national and global detection and control of infectious diseases. Consensus report of an expert meeting 1-2 September 2011, Bruxelles, Belgium (pdf).

Find mere information om Center for genomisk epidemiologi på www.genomicepidemiology.org og Center for biologisk sekvensanalyse på www.cbs.dtu.dk.

Kontakt
DTU Fødevareinstituttet:
Professor og forskningsleder Frank Møller Aarestrup, fmaa@food.dtu.dk, tlf. 35 88 62 81
Vicedirektør Jørgen Schlundt, jors@food.dtu.dk, tlf. 23 67 47 48

DTU Systembiologi:
Professor Ole Lund, lund@cbs.dtu.dk, tlf. 45 25 24 25