22/08-11 - Pressemeddelelse

Forsker får funding til at undersøge global ørkenspredning

Halvdelen af årets prestigefyldte Sapere Aude-bevillinger til unge forskningsledere går til forskere på Københavns Universitet. En af de 16 forskere er den 41-årige lektor Rasmus Fensholt, der får 8,6 millioner kroner af Det Frie Forskningsråd til sit forskningsprojekt om den globale ørkenspredning.

Brugen af satellitter, der observerer vores jordklode fra rummet, kan gøre os klogere på væsentlige spørgsmål som fx menneskets udnyttelse eller overudnyttelse af globale naturressourcer som vand og plantevækst.

Rasmus Fensholts (http://bit.ly/qnKrQE) forskningsprojekt, der bygger på observationer fra satellitter, viser - modsat den gængse opfattelse - at jordens tørre områder samlet set er på retur, mens de grønne vinder terræn. Dog uden at man kan sige, om de nye grønne områder udgøres af nytteplanter eller anden form for vegetation.

- Det er generelt accepteret, at de globale klimaændringer skaber stadig hyppigere situationer med ekstreme tørkeperioder og flooding på den korte bane - måneder til få år. Til gengæld viser den generelle tendens, at der er blevet grønnere på jordens tørrere områder gennem de seneste 30 år, siger Rasmus Fensholt fra Institut for Geografi og Geologi på Det Naturvidenskabelige Fakultet.

Rasmus Fensholt ved endnu ikke på nuværende tidspunkt ved, hvad udviklingen på de tørre områder skyldes:

- Det kræver yderligere satellitbaserede analyser at afdække regionale forskelle og finde ud af, om det skyldes klimaændringer eller er menneskeskabte - et arbejde, som jeg i samarbejde med forskere ved NASA i USA nu skal i gang med, understreger Rasmus Fensholt.

16 bevillingsmodtagere fra Københavns Universitet
Udover Rasmus Fensholt modtager følgende 15 forskere fra Københavns Universitet bevillinger af forskellig størrelse fra Sapere Aude-programmet:

Biotech Research and Innovation Centre (BRIC):
Anja Groth (http://bit.ly/remKce)

LIFE - Det Biovidenskabelige Fakultet:
Martin Kristian Raida (http://bit.ly/qKEMxo)

Det Samfundsvidenskabelige Fakultet:
Thomas Habekost (http://bit.ly/qGjQJ0)
Morten Axel Pedersen (http://bit.ly/pXt2Z3)
Lotte Thomsen (http://bit.ly/riUW4A)
Søren Leth-Petersen (i samarbejde med SFI, Det Nationale Forskningscenter for Velfærd) (http://bit.ly/o4qtqi)

Det Juridiske Fakultet:
Mikael Rask Madsen (http://bit.ly/pxaxgI)

Det Naturvidenskabelige Fakultet:
Fabio Cammarano (http://bit.ly/mTYXgt)
Lasse Riemann (http://bit.ly/qn1FSb)
Morten Risager (http://bit.ly/oSUI1j)
Jakob Grue Simonsen (http://bit.ly/olhYN4)

Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet:
Rune Willestofte Berg (http://bit.ly/qtcLuB)
Klaus Lindgaard Høyer (http://bit.ly/nKNFhZ)
Claus Juul Loeland (http://bit.ly/qFk1MN)
Jesper Velgaard Olsen (Proteincentret, Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research) (http://bit.ly/pOQ6tA)

###

Det Frie Forskningsråd

Det Frie Forskningsråd uddeler nu i alt over 250 millioner kroner til 33 yngre forskere i topklasse, der får mulighed for at lede deres egen forskergruppe. Heraf går de 120 millioner til 16 forskere ved Københavns Universitet. Bevillingerne gives som del af forskerkarriereprogrammet Sapere Aude. Læs interview med alle modtagerne på Forsknings- og Innovationsstyrelsens hjemmeside.

Sapere Aude er et karriereprogram for forskertalenter. Programmet sigter på at udvikle de dygtigste forskeres evner nationalt og internationalt og skabe karriereveje, så de mest talentfulde yngre forskere fastholdes i forskningen. Danskere, danske statsborgere i udlandet og udenlandske statsborgere kan søge bevillingen, men projekterne vil blive vurderet ud fra, om det gavner dansk forskning. Bevillingerne uddeles i år i to trin til unge eliteforskere og til forskningsledere.

Sapere (tryk på første stavelse) betyder at tænke, forstå, reflektere. Der er vægt på den selvstændige brug af fornuften. En direkte oversættelse kunne være 'hav mod til at tænke selv' eller 'vov den frie tanke'.