31/01-11 - Pressemeddelelse

Danskerne går i Niebuhrs fodspor

I år er det 250 år siden, at en af Danmarkshistoriens mest banebrydende og opsigtsvækkende ekspeditioner, Den Arabiske Rejse, drog ud på sin store og farefulde færd. Det fejrer rejseselskabet MarcoPolo med to særrejser i ekspeditionens fodspor. Og efterspørgslen er stor. Der er allerede måneder før afrejse kun få ledige pladser på rejserne.

Udgangspunktet for rejserne er de mange tegninger og detaljerede beskrivelser, som ekspeditionens eneste overlevende, Carsten Niebuhr, bragte hjem fra sin eventyrlige rejse - en rejse der førte ham så vidt som til Egypten, Tyrkiet, Iran, Yemen, Syrien, Oman og Indien.
Med disse beskrivelser som pejlemærker rejser den første ekspedition dybt ind i Tyrkiet og Syrien. Den anden rejse følger sporene af Niebuhrs ekspedition i Egypten og Iran.

Begge MarcoPolo-rejser ledes af Henrik Bilidt, der kender både Mellemøsten og Carsten Niebuhrs rejser særdeles godt.

Se mere på www.marcopolo.dk

Gå til e-magasin om rejserne i Niebuhrs fodspor her.

Foredrag om Niebuhr
På grund af stor efterspørgsel har MarcoPolo netop sat ekstra foredrag op om Niebuhr-rejserne. Her vil rejseleder Henrik Bilidt fortælle om Niebuhr og de forestående rejser. Tilmelding på www.marcopolo.dk.

Baggrund: Den Arabiske Rejse
Den Arabiske Rejse 1761-1767 skulle skaffe viden om det miljø, som Bibelens historier foregik i. Det var en tysk professor i teologi og orientalske sprog og kultur, Johann David MichaÃ«lis, der fik ideen til rejsen. Det var også ham, der udpegede de fleste af ekspeditionens medlemmer, bl.a. Carsten Niebuhr og Peter Forsskål. Han kendte dem begge fra universitetet i Göttingen.

Carsten Niebuhr skulle tage sig af opmåling og kortlægning. Peter Forsskål skulle indsamle og beskrive planter og dyr. Især arter, der var nævnt i Bibelen. En tredje rejsende, Frederik von Haven, var teolog og kyndig i orientalsk kultur. Han skulle indsamle gamle håndskrifter og beskrive, hvordan folk levede i Mellemøsten.

1700-tallet hører til den periode, der kaldes oplysningstiden. Her måtte man gerne stille spørgsmål til næsten alt. Også til det, der stod i Bibelen. Tidligere blev Bibelens tekster regnet for historiske sandheder. Men nu ville man vide, hvordan historierne var opstået. Kunne man f.eks. finde arabiske tekster, der belyste Bibelens tekster? Eller kunne man finde nogle af de planter, dyr og steder, der nævnes i både Det Gamle og Det Nye Testamente? Et af ekspeditionens vigtigste mål var et besøg i Skt. Katharina-klosteret i Sinai-ørkenen. Klostret ejede nogle af verdens ældste skrifter om Bibelens verden. Desværre fik man ikke adgang til klosteret.

Da alle ekspeditionens medlemmer var døde i 1763, måtte Carsten Niebuhr overtage deres opgaver, så godt han kunne. Det blev derfor ham, der skrev den store rejsebeskrivelse, og ham der sørgede for at få alle indsamlede og indkøbte genstande sendt hjem til København.

Forsskåls planter og dyr er nu på Statens Naturhistoriske Museum. Von Havens håndskrifter er grundstammen i Det Kongelige Biblioteks samling af nærorientalske håndskrifter. Mange af de ting, Carsten Niebuhr selv købte, er i dag på Nationalmuseet.

Kilde: Nationalmuseet

Yderligere information
En detaljeret beskrivelse af MarcoPolos Niebuhr-rejser findes på MarcoPolos hjemmeside, www.marcopolo.dk, hvor man også kan tilmelde sig foredrag.