23/11-12 - Pressemeddelelse

Dansk soldat i britisk tjeneste - ny bog om den glemte hær

Bøger - Ikke ret mange ved det, men lige efter Anden Verdenskrig blev 2500 danskere fra alle afkroge af Danmark indlemmet i den britiske hær - en af dem var 84-årige Helge Kristensen. Han har netop udgivet sin personlige beretning om tiden som dansk/britisk soldat i Indien og Pakistan.

Umiddelbart efter verdenskrigens afslutning rettede den engelske regering henvendelse til den danske med ønsket om, at Danmark kunne stille soldater til rådighed for den britiske hær. Efter krigens afslutning var der nemlig akut brug for afløsning af de soldater, der havde været med til at besejre tyskerne, ligesom der manglede soldater til at udkæmpe de sidste slag i Japan og til at varetage fredsbevarende arbejde rundt omkring Verdens brændpunkter.

I august 1945 blev det fra dansk side besluttet, at danske statsborgere kunne få lov til at gøre tjeneste under britisk kommando. Der blev derpå oprettet et dansk/engelsk rekrutteringskontor - og søgning af danske frivillige var enorm. Der blev udleveret over 20.000 ansøgningsskemaer til unge danskere mellem 18 og 32 år. De frivillige skulle være indstillede på at være udstationeret i op til 3 år og skrive under på, at de ville være underlagt fuld britisk kommando i det øjeblik de forlod Danmark. Mange blev indkaldt til session og af disse blev 2500 unge danskere fundet egnede op indkaldt til den engelske hær. Efter indkaldelsen blev de danske soldater udskibet fra Holland og videre til England, hvor de gennemgik en militær uddannelse, inden de blev fordelt på 42 forskellige regimenter på 72 forskellige destinationer i Europa, Mellemøsten, Afrika og Asien.

En overset del af danmarkshistorien
84-årige Helge "Congo-Kris" Kristensen fra Skæring var en af dem, der meldte sig som frivillig. Han gennemgik en hård militær træning i England og Skotland, inden han blev sendt til det uroplagede Indien. På baggrund af omfattende dagbogsnotater har han netop nedfældet sin personlige beretning om forholdene som dansk/britisk soldat i årene 1946-48 - et emne, der hidtil ikke har fyldt meget i den danske historieskrivning. Bogen indeholder mange nervepirrende passager om den farefulde hverdag.

Bogen indeholder desuden den overordnede historie om de danske frivillige, herunder neddyk i flere af de menneskeskæbner, der blev præget af det barske soldaterliv i verdens brændpunkter.
Som appendiks til bogen er navne og data på en stor del af de danske frivillige.

Af de 2500 danskere, der gjorde tjeneste som englandsfrivillige, blev en del dræbt eller lemlæstet. Og endnu flere kom hjem med ar på sjælen. Alligevel var der ikke megen hjælp at hente efter tilbagekomsten til Danmark, og mange af veteranerne fra dengang er stadig bitre på det officielle Danmark for den manglende anerkendelse af deres indsats.

Bogen, "Dansk soldat i britisk tjeneste", er netop udkommet på Forlaget Vældgungerne og kan købes hos landets boghandlere.