10/06-11   -   Pressemeddelelse

God chance for OL-kvalifikation i fodbold

Den kommende tid afgør, om fodboldspillerne bliver en del af OL-holdet i 2012. Og det tror jeg, at de gør "” for trods gode modstandere i de kommende to uger, så har mulighederne for at indløse OL-billetter sjældent været bedre for fodbolden.

EM-slutrunden for U21-landshold, som bliver spillet i Jylland i de næste to uger, afgør, hvilke fire europæiske nationer der får pladserne i den olympiske fodboldturnering. De fleste fodboldinteresserede danskere har måske ikke den største respekt for Danmarks tre modstandere i den indledende pulje: Schweiz, Hviderusland og Island. De tre nationers resultater fra kvalifikationskampene indikerer imidlertid klart, at vi ikke må undervurdere nogen af holdene.

Schweiz, som det danske hold møder i morgen aften på Aalborg Stadion, er formentlig ét af de stærkeste hold i EM-slutrunden. Holdet slog bl.a. Sverige i play-off kampene frem imod slutrunden, og de seneste års målrettede talentarbejde i schweizisk ungdomsfodbold betød bland andet,. at schweizerne i 2009 sensationelt vandt U17-VM i Nigeria.

Hviderusland, der er Danmarks modstander tirsdag aften i Aarhus, er efter min opfattelse holdet, som Danmark skal besejre for at få plads i semifinalen og dermed OL-kvalifikation. Holdet kvalificerede sig på bekostning af Italien, da de efter et 2-0 nederlag på udebane, chokerede Italien ved at vinde med 3-0 hjemme efter forlænget spilletid "” og derved snuppe pladsen foran de sydeuropæiske favoritter. At dette resultat ikke var nogen tilfældighed, det beviste hviderusserne i en venskabskamp i marts, hvor de spillede 1-1 mod Spanien "” en af storfavoritterne til EM-titlen.

Den sidste puljekamp mod Island, der spilles næste lørdag aften i Aalborg, tror jeg bliver nøglekampen. Island, som aldrig tidligere har deltaget i en UEFA eller FIFA slutrunde, har kvalificeret sig til U21-EM ved blandt andet at slå de forsvarende mestre fra Tyskland samt Skotland ud af kvalifikationsturneringen. Der er ingen tvivl om, at det islandske hold får en enorm opbakning fra den talrige skare af islændinge, der tager turen til Danmark, ligesom de 10.000 islændinge, som allerede bor i Danmark, sikkert er klar til at støtte deres landsmænd. Jeg tror, at den sidste puljekamp mod Island meget vel kan blive den afgørende kamp for det danske U21-hold.

Der er efter min opfattelse tre væsentlige årsager til, at Danmark har gode chancer for OL-kvalifikation i de kommende to uger.

For det første har det danske hold hjemmebane-fordel. Der bliver formentlig udsolgt til Danmarks tre indledende kampe i Aalborg og Aarhus. Og med succes i de indledende kampe vil mange danskere også følge holdet på tilskuerpladserne eller foran fjernsynet i en eventuel semifinale- og placeringskamp.

For det andet har holdet og trænerstaben med landstræner Keld Bordinggaard i spidsen igennem de seneste 2-3 år haft optimale træningsforberedelser frem imod EM-slutrunden. Holdet har deltaget i flere internatonale turneringer, og modstanderne i træningskampene har været nøje udvalgt efter trænerens ønsker og modstandernes kvaliteter. Den langsigtede turneringsforberedelse har betydet, at landstræneren har kunnet teste mange spillere - både ind- og udland - for at finde frem til det "rigtige" hold.

For det tredje har holdet flere interessante profiler, som enten har opnået eller i løbet af relativ kort tid vil opnå status som A-landsholdspillere. Personligt ser jeg frem til at følge de to Ajax-spillere "” Christian Eriksen og Nicolaj Boilesen, Nicolai Jørgensen fra Leverkusen, Nicki Bille fra Villareal og Daniel Wass, der til næste sæson skal spille for Benfica. De er alle individualister, som kan skabe og udnytte de livsvigtige målchancer.

Den kommende EM-slutrunde byder dog også på andre sider af fodboldspillet end spændingen om OL-kvalifikationen. Konferencen "Challenges for football" løber af stablen på Aarhus Universitet den 20.-21. juni 2011, og her kommer en række af den internationale fodboldverdens førende eksperter og debatterer såvel økonomiske, sundhedsmæssige som træningsfaglige aspekter af international fodbold. Også Team Danmarks sportspsykolog, Greg Diment, som har arbejdet intenst med U21 landsholdet i de sidste 2 år, holder oplæg på konferencen under overskriften "Mental toughness in Danish football". Du kan læse det fulde program og tilmelde dig på http://www.id an.dk/Home/Nyheder/a034challengesfootball.aspx

Jeg glæder mig til at følge Danmarks tre indledende kampe på tætteste hold samt deltage i den internationale konference om fodboldens udfordringer. Danmarks chance for at kvalificere sig til OL-turneringen i fodbold skal udnyttes "” det vil være rigtig godt for både DBU og dansk eliteidræt, men naturligvis især for det danske U21-hold.

Relevant information

http://www.teamdanmark.dk