29/07-11   -   Pressemeddelelse

Lotte og svømmepigerne skaber OL-optimisme

Shanghai er i disse dage vært for "The 14´th FINA World Championship", hvor mere end 180 nationer konkurrerer om VM-medaljer i synkronsvømning, vandpolo, udspring og svømning. Svømning er blandt de sportsgrene, hvor den internationale konkurrence er hårdest. Og netop ved dette VM forsøger de bedste sportsnationer "” USA, Rusland, Kina, Frankrig, Brasilien, Japan, Korea, Italien, Holland, Canada, Tyskland og Storbritanien "” at teste deres topsvømmere inden OL 2012. Derfor har superstjernen Michael Phelps, der i onsdags vandt sin 23 VM-guldmedalje, også valgt at gøre comeback netop i forbindelse med dette VM. Med 14 guld- og to bronzemedaljer er Phelps alle tiders mest vindende svømmer ved OL, og jeg bliver ikke overrasket, hvis han forøger samlingen med yderligere 4-5 OL-medaljer næste år i London.

Set i lyset af den særdeles stærke internationale konkurrence er det meget imponerende præsentationer, som de danske topsvømmere har ydet indtil nu. Og der bliver efter min opfattelse mere at glæde sig over i de kommende dage.

Jeg ser frem til en meget spændende finale på 800 meter fri, hvor Lotte Friis skal forsvare VM-guldet fra VM 2009 i Rom (finalen sendes direkte på Eurosport lørdag kl. 12.00 "” dansk tid). Både på 400 meter fri, hvor Lotte blev nr. 5 i ny nordisk rekordtid og på 1.500 meter fri, hvor Lotte kun var syv sekunder fra at slå verdensrekorden, har Lotte vist, at hun aldrig har været bedre end netop nu. Især Lottes taktiske disponering af de enkelte løb har været outstanding. Der er imidlertid ingen tvivl om, at hun i lørdagens finale bliver kraftigt udfordret af den olympiske mester fra Beijing på distancen - Rebecca Adlington fra GBR. De indledende heats, som netop er svømmet i Shanghai, viste at de to duellanter var markant bedre end de øvrige svømmere på distancen. Der er med andre ord lagt op til en gyser af dimensioner "” en situation, der vel kan gentage sig ved OL 2012.

Jeg glæder mig også til følge Danmarks to øvrige verdensklassesvømmere "” Rikke Møller Pedersen og Jeanette Ottesen, der om få timer svømmer finaler på henholdvis 200 meter bryst og 100 meter fri (finalerne sendes direkte på Eurosport fredag kl. 12.00 "” dansk tid). Rikke blev tidligere på ugen nr. 6 på 100 meter bryst (hendes favoritdistance er 200 meter bryst), mens Jeanette er klar til "at gi´ den gas" i finalen på 100 meter fri. Både Jeanette og Rikke har chancen for en VM-medalje, men placeringer i top-5 vil også være meget tilfredsstillende. Jeanette kan også overraske på én af sprinterdistancerne 50 meter butterfly eller 50 meter fri.

Toppræstationer af Rikke og Jeanette vil også være forudsætningen for en OL-kvalifikation i 4 x 100 medley, hvor de indledende heats svømmes natten mellem fredag og lørdag (dansk tid). Danmark har aldrig stillet med en holdmedley ved et OL, og det er aldrig lykkedes at kvalificere sig til en VM-finale i denne fascinerende disciplin. Danmark har imidlertid aldrig haft så stærke svømmere i alle fire stilarter som ved dette VM. Rikke (bryst) og Jeanette (butterfly) suppleres i holdkappen af de to VM-debutanter "” Pernille Blume (crawl) og Mie Østergaard Nielsen (rygcrawl). 16-årige Pernille har også rigtig gode chancer for at opnå personlig OL-kvalifikation i 100 eller 200 meter fri i løbet af de kommende måneder, og hun vil formentlig også være én af de fire piger, der skal forsøge at svømme Danmark i en OL-finale på 4 x 100 meter fri, hvor holdet meget overraskende blev nr. 8 på førstedagen af VM.

Også supertalentet 14-årige Mie Østergaard Nielsen fra Aalborg, der for få uger si-den blev dobbelt junioreuropamester og kåret som Europas bedste juniorsvømmer, har imponeret ved dette VM. Mie høster i disse dage masser af international VM-erfaring, og får rigtig godt støtte under VM af hendes klubtræner Eyleifur Johannesson fra Aalborg. Jeg tror,at holdkappen i 4 x 100 medley opnår én plads blandt de 12 bedste ved VM og hermed OL-kvalifikation "” og så får vi helt sikkert en ny dansk rekord.

Det er en rigtig god oplevelse at være sammen med de danske topsvømmere, træner- og lederstaben, både i og uden for svømmehallen. Såvel landstræner Paulus Wildeboer, assisterende landstræner Bas Jan Stam, massør Klaus Mortensen og sportschef Lars Sørensen arbejder topprofessionelt fra tidlig morgen til sen aften.
Og de værdsætter i høj grad den ekspertbistand, som Team Danmarks to fysiologer Lars Johansen og Stephen Fritzdorf bidrager med. Både på træningslejrene, forud og under VM har samarbejdet mellem dem alle fungeret særdeles godt.

Jeg er overbevist om, at svømmerne vil indfri deres ambitiøse målsætninger om 1-2 medaljer og 6 - 8 finaler, når VM 2011 er forbi på søndag. Præstationerne af de danske topsvømmere i "Oriental Sports Center" lover rigtig godt for resultaterne ved næste års OL. De olympiske svømmekonkurrencer i "Aquatics Centre" i London bliver helt sikkert nogle af OL´s højdepunkter "” også set med danske øjne. Ved OL 2008 lykkedes det de otte danske OL-svømmere at kvalificere sig til to finaler, hvor Lotte Friis vandt en overraskende bronzemedalje i 800 meter fri og Jeanette Ottesen blev nr. 5 i 100 meter fri. Jeg er helt sikker på, at dansk svømning opnår et endnu bedre samlet resultat ved OL 2012 "” det internationale resultatpotentiale har nemlig aldrig været større end netop nu.

Relevant information

http://www.teamdanmark.dk