30/04-19 - Pressemeddelelse

Jesper Grønkjær giver indblik i livet i Nordkorea

Den danske tryllekunstner, eventyrer og samfundsdebattør Jesper Grønkjær har på magisk vis besøgt diktaturstaten Nordkorea og efterfølgende opsporet afhoppere, der er flygtet fra regimets undertrykkelse. I bogen ”Frihed fra himlen” åbner han det ellers lukkede Nordkorea op for alle.

Med livet som indsats drager eventyreren Jesper Grønkjær ud til klodens afkroge for at vise, hvad der sker, når man møder verden med smil fremfor med skepsis. Han har bygget en tilværelse op, hvor han kombinerer spændende, farlige og lærerige rejser med trylleri. På sine rejser bygger han bro mellem mennesker og har tidligere mødt berygtede massemordere og kannibaler.

I 2017 gik turen til Nordkorea, hvor han boede på det hotel, som den amerikanske studerende Otto Warmbier kort forinden havde stjålet en propagandaplakat fra – straffen var 15 års ophold i en nordkoreansk fangelejr!

Ved ankomsten til landet blev Jesper Grønkjær mødt af to vagter, der under hele opholdet ikke veg fra hans side. Passet blev taget fra ham, og han blev lukket inde om aftenen. De lokale måtte han hverken tale med eller fotografere. Men med smil og humor fik Jesper alligevel åbnet op til den isolerede befolkning og fik et sjældent indblik i diktaturstaten, når det lykkedes ham at trylle bag de lukkede grænser.

Jesper Grønkjær er optaget i ”Eventyrernes klub”, hvor det ikke er nok at have opsøgt og gennemlevet spændende eventyr i den virkelige verden. Man skal også evne at formidle sine oplevelser videre. Den del har Jesper Grønkjær også styr på – med både humor og seriøsitet. Fortællingen veksler mellem Jesper Grønkjærs egen absurde rejse og en grundig beskrivelse af lederne fra Kim-dynastiet, koreakrigen og politikken, der har skabt verdens længste uafsluttede krig.

Mødet med nordkoreanske afhoppere

I ”Frihed fra himlen” fortæller han Jung Gwang-Ils historie. Jung Gwang-Il er en af de få, der har overlevet et barsk ophold i en nordkoreansk fangelejr for politiske fanger. En lejr, der har titusindvis af fanger, og hvor drab og tortur er en del af den rå hverdag.

Jesper Grønkjær giver også taletid til en kvinde, der blev solgt til prostitution, tvangsgift og mishandlet. Det er barske historier fra mennesker, der lever under forhold, der er svære at forestille sig. Og det foregår ikke i en fjern og mørk fortid, men lige nu og her.

De unikke interviews med afhopperne gennemførte Jesper Grønkjær i Sydkorea, hvor han af flere omgange i 2017 og 2018 havde mulighed for at tale med de tidligere nordkoreanere, der har levet i diktaturstatens rædsler. De beretter om menneskehandel og undertrykkelse i den hverdag, som vagterne forsøgte at afskærme Jesper Grønkjær fra at se. Og om de vanskeligheder, der opstår, når man møder friheden for første gang i sit liv, og dermed skal forholde sig til den livslange løgn, man er blevet fortalt.

Midt i alle de barske historier fra det lukkede land kan Jesper Grønkjær berette, at drømme og håb også lever i befolkningen. Man kan undertrykke mennesker, men kan man undertrykke smilet?

Frihed fra himlen – en rejse bag Nordkoreas lukkede grænser // Jesper Grønkjær
TURBINE // ISBN: 978-87-406-5467-7 // 344 sider // Vejl. pris 249,95 kr.

Udkommer d. 1. maj 2019