15/08-14   -   Pressemeddelelse

Forskning i bagsiden af offshoring vinder internationale priser

At flytte dele af sin virksomhed til udlandet for at spare på lønningerne er tillokkende for mange virksomheder. Men man skal gøre sit hjemmearbejde meget grundigt, hvis virksomheden ikke skal risikere negative konsekvenser. Det viser forskning fra Marcus M. Larsen, der sommeren over har høstet priser for sin ph.d. på området.

Virksomheder har ofte tunnelsyn, når de vælger at flytte dele af forretningen til udlandet. De bliver forblændet af gevinster som lavere produktionsomkostninger og overser, at omkostningerne ved at brede forretningen ud kan blive langt større end gevinsten. Faldgruberne, der tit bliver overset, kan være kulturelle forskelle, større omkostninger ved koordinering eller en simpel faktor som afstand.

Problemstillingen er grundlaget for adjunkt ved CBS Marcus Møller Larsens ph.d., der sommeren over er blevet honoreret med to internationale priser for sin forskning.

- Rigtig mange virksomheder fejler, når de tager til udlandet. De klarer ikke at estimere, hvor stor indflydelse det har på en organisation, at man flytter dele til et helt andet land, og hvor store omkostninger, det kan betyde. Derfor bliver de ofte overraskede over, at det er meget dyrere end forventet, og mange bliver nødt til at trække aktiviteterne tilbage igen, siger Marcus M. Larsen.

Næsten naiv tilgang
En global spørgeskemaundersøgelse fra det internationale forskningsnetværk The Offshoring Research Network har vist, at cirka halvdelen af de adspurgte virksomheder havde oplevet, at omkostningerne ved udflytning af serviceaktiviteter var højere end forventet. Undersøgelsen er baseret på svar fra over 3.000 deltagere fra alle industrier verden over.

- Jeg har lavet interviews med virksomheder, hvor de fortæller, at de ikke rigtig ved, hvordan man bedst udfører sådan en proces. Derfor føler de sig tvunget til bare at kaste sig ud i det og tage udfordringerne, som de kommer. Min tese er, at denne næsten naive tilgang kan have seriøse konsekvenser for fremtidige operationer og resultater, siger Marcus M. Larsen.

Han har ikke præcise data om, hvordan danske virksomheder klarer udflytning sammenlignet med virksomheder fra andre lande. Men på grund af høje lønninger og et lille hjemligt marked har danske selskaber historisk set udflyttet aktiviteter i en meget høj grad, hvilket betyder, at en stor del af dem har oplevet de mange udfordringer, som udflytning indebærer.

Forhastet beslutning
LEGO er en af de virksomheder, der i særdeleshed har oplevet, hvilke problemer en udflytning kan lede til. I 2004 valgte LEGO at flytte op mod 80 pct. af produktionen fra Danmark og USA til lavomkostningslande, fordi virksomheden var i krise og ville frigøre resurser hurtigst muligt.
- Den beslutning viste sig desværre at være forhastet. Kun fire år efter annoncerede virksomheden, at den konfiguration, de havde fået etableret i udlandet ikke fungerede. Den viste sig at være alt for kompleks, og international koordinering af relativt enkle opgaver var nærmest umulig, siger Marcus M. Larsen.

LEGO besluttede sig for at starte en dyr omstillingsproces, hvor de brugte væsentlig mere tid på at planlægge den rigtige måde at tackle koordineringsudfordringerne ved at have en global produktion.

To faktorer adskiller succes og fiasko
Gennem sin forskning har Marcus Møller Larsen identificeret to faktorer, der adskiller succes fra fiasko. Først og fremmest klarer virksomheder sig bedre, hvis de enten har erfaring med udflytning eller har lagt en klar strategi for at få viden om, hvad det indebærer at flytte aktiviteter til udlandet. For det andet er det vigtigt, at virksomheden er opmærksom på at ændre organisationen til at være global i stedet for at arbejde på samme måde, som da virksomheden kun havde aktiviteter i et land.

- LEGO-eksemplet er tydeligt her. For det første havde de kun lidt erfaring med at udflytte aktiviteter i det omfang, og samtidig følte de sig tvunget til at agere hurtigt. For det andet var deres opmærksomhed rettet mod billigere produktion og i meget mindre grad, hvad det betød for organisationen. Konsekvensen var, at de oplevede så store udfordringer med koordinering og vidensoverførsel, at de måtte starte helt forfra med planlægningen af en effektive global organisation, siger Marcus M. Larsen.

Internationale priser
Marcus M. Larsens forskning, der sidste år blev offentliggjort i hans ph.d. "The Organizational Design of Offshoring", modtog i løbet af sommeren to internationale priser. Det drejer sig om "Barry M. Richman Best Dissertation Award" fra Academy of Management (AOM) og "Buckley & Casson Dissertation Award", som Academy of International Business tildelte Marcus Møller Larsen. Begge organisationer er meget respekterede inden for deres felter, og det er sjældent, at de to priser uddeles til den samme afhandling.

Han modtog de to priser i henholdsvis Philadelphia, USA og Vancouver, Canada ved arrangementer i løbet af sommeren, hvor han præsenterede sin ph.d. Med begge priser følger et bevis samt en anerkendelse på 1.000 dollars.

Skulderklap
- På kort sigt er det et skulderklap, og det er sjovt at se, at andre mennesker kan se fornuft i det, jeg sidder og laver. Fremadrettet ved jeg ikke, hvad det kommer til at betyde, men forhåbentlig vil det få andre til at læse mit arbejde og tage det seriøst, siger Marcus M. Larsen
Han skrev sin ph.d. på CBS ved Department of Strategic Management and Globalization, og er i dag adjunkt samme sted hvor han forsker og underviser i emner relateret til sin ph.d.