04/07-11 - Pressemeddelelse

Millionforskning skal hjælpe alvorligt syge patienter med modermærkekræft

Ny forskning giver håb til alvorligt syge patienter med modermærkekræft. Målet er, at forbedre behandlingsmulighederne, når kræften har spredt sig. Kræftens Bekæmpelse har netop støttet forskningen med 1,8 mio. kr.

Modermærkekræft er en aggressiv kræftform. De fleste tilfælde af modermærkekræft kan opereres væk, men hvis kræften spreder sig til andre organer, er behandlingsmulighederne få. Hvert år får omkring 200 patienter med modermærkekræft konstateret spredning til andre organer.

-Derfor forsker vi intensivt i nye behandlingsmetoder for at hjælpe denne hårdt ramte gruppe patienter, siger professor og centerleder på Center for Cancer Immun Terapi på Herlev Hospital, Inge Marie Svane. I maj modtog hun 1,8 mio. kr. til sin forskning fra Kræftens Bekæmpelses Videnskabelige Udvalg.

Knapt 18.000 danskere lever i dag med diagnosen modermærkekræft, og tallet er stigende. Alene de seneste ti år har der været en stigning i antallet af nye tilfælde på 63 pct.

Kickstarter immunforsvaret
En af de forsøgsbehandlinger, Center for Cancer Immun Terapi arbejder med, er brugen af kræftvacciner, som styrker patienternes eget immunforsvar og evne til selv at bekæmpe kræftceller.

Et andet behandlingstilbud er cellebaseret immunterapi. Det sker ved at udtage de såkaldte T-celler fra patientens eget kræftvæv. De dyrkes dernæst intensivt i laboratoriet, så de ved efterfølgende indsprøjtning er i stand til at gå til angreb på den spredte kræft og kickstarte immunsystemet efter en kort, men intensiv behandling med kemoterapi.

Imidlertid kan den kendte T-celle terapi kun tilbydes halvdelen af de patienter, hvor modermærkekræften har spredt sig. Det kan skyldes at spredningen sidder et sted, f.eks. dybt inde i lungen, hvorfra det er umuligt at udtage kræftvæv til dyrkning af T-celler. I andre tilfælde har det vist sig, at de udtagne T-celler slet ikke vil gro i laboratoriet. Derfor vil forskerne nu undersøge, om de kan udvikle en metode til at fremstille kræftdræbende T-celler fra patienternes blod i stedet for fra deres kræftvæv.

Livsforlængende stof
En anden del af projektet har fokus på et helt nyt stof ved navn Ipilimumab. Det er et antistof, der aktiverer immunforsvaret, og det har vist sig at have en mærkbar livsforlængende effekt. Forskerne forventer, at den supplerende behandling med Ipilimumab bliver formelt godkendt til behandlingsbrug i Europa til august.

Forskning har imidlertid vist, at kræftvæv fra patienter behandlet med Ipilimumab indeholder helt andre former for immunceller, end man tidligere har set.

Forskerne på Herlev Hospital vil nu undersøge, om dette er et generelt fænomen, og vil forsøge at afklare, hvordan man bedst udnytter disse immunceller i behandlingen.

Projektet som er støttet af Kræftens Bekæmpelse udføres ved Center for Cancer ImmunTerapi, Herlev Hospital, under ledelse af Professor Inge Marie Svane. Dets fulde titel er: "Klinisk forsøg med nye strategier for cellulær immunterapi til patienter med metastatisk modermærkekræft".

De 1,8 mio kr er givet fra Kræftens Bekæmpelses Videnskabelige Udvalg, der i maj har uddelt 76 mio. kr. til 63 kræftforskningssamarbejder.

Kontaktinformation:
Inge Marie Svane, Center for Cancer Immun Terapi, Herlev Hospital, tlf. tlf. 3868 2131, imsv(at)heh.regionh.dk
Informationsmedarbejder Mette Weber, Kræftens Bekæmpelse, 3525 7235, mvw(at)cancer.dk