06/07-09   -   Pressemeddelelse

Stor pris til Århus-studerende for skelsættende hjerteteknologi

To studerende fra Ingeniørhøjskolen i Århus kan gøre livet nemmere for hjertepatienter, da de som nogle af de første i verden har skabt en hjertering i et materiale med ekstra lang levetid. Dermed kan hjerteringen forhindre at patienter med hjerteklap-problemer skal opereres igen og igen, som det kan være tilfældet i dag.
Ringen er ikke større end en 5-krone, men den kan genskabe hjertets pumpefunktion hos patienter med utætte hjerteklapper.

De studerende, Önundur Jónasson og Jesper Lønne har netop modtaget en ingeniørpris på 25.000 kroner for deres såkaldte mitralring, der er udviklet som led i deres bachelorprojekt på maskiningeniørstudiet. Udover prisen, der er uddelt af Århus-virksomheden Dansk IngeniørService, modtog de to studerende i forrige uge topkarakteren 12, da de forsvarede projektet på Ingeniørhøjskolen i Århus.

Hjertering er lavet af plast
De studerendes hjertering er lavet i plast med et unikt design. Plast-typen minder i hårdhed mest af alt om den plast-prop vi kender fra shampoo-flasker.

"Vores plast-løsning er meget billig i fremstilling. Og netop materialet giver den en lang levetid. Og samtidig overholder plast-ringen de skrappe krav fra hjertelæger og forskere, siger 28årige Önundur Jónasson.

Som led i projektet har de studerende foretaget en lang række beregninger med afsæt i den eksisterende forskning på området.

"For at sikre at hjerteringen virker i praksis, bliver ringen testet på grisehjerter på Århus Universitetshospital, Skejby. Grisehjertet er valgt, da det anatomisk, minder meget om det menneskelige hjerte", fortæller vejleder og civilingeniør, PhD Morten Ølgaard Jensen.

Hjertering forøger patientens overlevelseschancer
I deres bachelorprojekt har de studerende haft stor fokus på lægevidenskabens og forskere i eksperimentel hjertekirurgis krav til hjerteringen. Ringen skal have en bestemt geometri, stivhed og fleksibilitet. Og selvom hjertepatienter med utætte hjerteklapper i dag opnår fine resultater med indopererede biologiske eller mekaniske hjerteklapper, er der også brug for et alternativ som hjerteringen.

"Hjertekirurger verden over er blevet rigtig gode til at udføre hjerteoperationer, men der kan stadig opstå væsentlige komplikationer, som i sidste ende kan føre til blodpropper. I stedet for at indsætte en mekanisk hjerteklap kan vores plast-ring hjælpe patientens oprindelige klap til at fungere", siger den 33årige Jesper Lønne.

Rent praktisk sys hjerteringen fast i kanten af den reparerede hjerteklap, hvor den følger hjertets bevægelser, mens den samtidig fungerer som støtte for hjerteklappen mellem venstre for- og hjertekammer, også kaldet mitral klappen.

Ingeniørpris er velfortjent
Trods potentialet for forbedringer var der ingen tvivl hos bedømmelsesudvalget bag ingeniørprisen om, at den banebrydende hjerteteknologi fra Århus fortjente at vinde de 25.000 kroner.

"Her er tale om to nyuddannede maskiningeniører, der med et ekstraordinært flot afgangsprojekt viste et resultat, som ville kunne realiseres i virkeligheden. Samtidig var deres mundtlige præsentation af projektet rigtig god, da de evnede at formidle det komplicerede stof på en forståelig måde for bedømmelsesudvalget", siger direktør Søren Bunk fra Dansk IngeniørService.

Herhjemme i Danmark er operationer i hjerteklapperne fordoblet de sidste fem år til over 1.600 i 2008. Ingeniører fra Ingeniørhøjskolen i Århus har i mange år arbejdet tæt sammen med læger fra Århus Universitetshospital, Skejby om udvikling af teknologier inden for hjerteområdet.
Læs mere om Ingeniørhøjskolen på www.iha.dk

Bedømmelsesudvalget bag uddelingen af prisen fra Dansk IngeniørService tæller:
Direktør Søren Bunk, Dansk IngeniørService, ingeniørdocent Finn Overgaard Hansen og ingeniørdocent Martin Heide Jørgensen, Ingeniørhøjskolen i Århus samt Torben Rosenberg Rasmussen, Direktør Danske Bank Århus.

Relevant information

http://www.iha.dk