27/08-10 - Pressemeddelelse

Gennembrud for dansk svineforskning

Dyrevelfærd rimer sjældent på økonomisk optimering i de danske svinestalde. Ikke desto mindre har forskere udviklet en ny teknologi, der skal gøre livet lettere for landmanden og bedre for dyrene.

På Ingeniørhøjskolen i Århus er forskere ved at lægge sidste hånd på et toårigt forsknings- og udviklingsprojekt om Intelligent Identifikation og Overvågning af Slagtesvin og Søer (IIOSS). Projektet er gennemført i samarbejde med både svineproducenter og leverandører af teknologi til stalde, og det har opnået bemærkelsesværdige resultater.

Kæmpebesætninger kræver ny teknologi
Svineproduktionen koncentreres i dag på færre og større brug. Antallet af slagtesvin og søer per besætning er steget markant over de seneste fem år. Det viser tal fra Videncenter for Svineproduktion. Derudover fastslår nye EU-regler, at alle drægtige søer skal være løsgående fra 2013. Og det giver nogle helt nye udfordringer for erhvervet.

"Det er klart, at når svinebesætningerne har vokset sig meget store, og med de nye krav om løsdrift, så opstår der et behov for ny teknologi, der kan gøre det lettere at overvåge og identificere dyrene. I dag bruger landmanden rigtig meget spildtid på at spore det enkelte dyr," siger Torben Gregersen fra Ingeniørhøjskolen i Århus.

Han er projektleder for teamet bag den nye system, som ved hjælp af billedanalyse kan udpege et dyr i en større flok i løsdrift i løbet af få sekunder.

Det kræver kun et videokamera under loftet i svinestalden og en forprogrammeret computer. Når dyret af og til æder eller drikker identificeres det ved hjælp af en RFID-læser, som er monteret ved foderstederne. Videokameraet "ser" ned i stalden og følger svinene som unikke grafiske objekter. Landmanden kan derfor til en hver tid hente information om, hvor det enkelte dyr befinder sig på staldgulvet.

"Systemet er simpelt at betjene for landmanden", siger Torben Gregersen.

Hvor er svin nummer 357?
Landmanden er udstyret med en betjeningsenhed som for eksempel en PDA eller mobiltelefon. Her indtaster han "find 357", hvorefter svinets placering i stalden vises på et kort. Samtidig kan computeren styre et spotlight, som kaster lys ned på netop svin nummer 357.

Den nye udpegningssystem kommer både til at tilgodese dyrenes velfærd og svineproducenternes konkurrencedygtighed, forklarer Knud Jeppesen.

Han driver et svinebrug ved Jelling og har fulgt ingeniørernes forskningsprojekt og testet det i egen stald. Han vurderer, at ingeniørernes forskningsresultat kan få stor betydning for effektivisering og økonomisk optimering hos danske svineproducenter.

"I dag er det særdeles tidskrævende at spore svin i staldene. Det drejer sig typisk om et enkelt dyr ud af mange hundrede. Hvad enten vi skal medicinere, inseminere, vaccinere eller lave rutinemæssige helbredstjek, så kan det være et stort arbejde at finde frem til det rigtige dyr," siger han.

Han understreger samtidig, at den nye teknologi gør det muligt at føre et markant forbedret og mere systematisk tilsyn med dyrenes velfærd.

Kan opdage sygdom

Computeren kan på sigt programmeres til at give landmanden elektronisk besked om uregelmæssigheder ved det enkelte dyr. Kameraet i loftet registrerer svinets bevægelsesmønster, og staldpersonalet kan alarmeres, hvis noget er galt. Samtidig kan aktiverer computeren spotlightet, der udpeger svinet med det samme.

"Det kan for eksempel være et sygdomstegn, hvis dyret er for passivt. Hvis dyret er for aktivt derimod, kan det være et tegn på aggressivitet, og man kan fjerne det for ikke at stresse de andre svin i stalden," forklarer Torben Gregersen.

Snart på markedet

Ingeniørerne forventer, at deres forskningsresultater i løbet af få år bliver til produkter, der kan omsættes på et globalt marked.

"Vi er nået rigtig langt. Vi har en færdig prototype på et system, der kan forbedre arbejdsgangene i svinestaldene og skabe øget velfærd for dyrene selv i meget store besætninger," siger Torben Gregersen fra Ingeniørhøjskolen i Århus.

Sådan virker det

Svinene har et RFID-øremærke, og de registreres af en computer, hver gang de drikker eller spiser fra truget.

Et kamera i staldloftet "ser" ned på dyrene. I kombination med en computer opfatter det hvert enkelt svin som et grafisk objekt, der kan følges, når det bevæger sig rundt på staldgulvet.

Landmanden er udstyret med en betjeningsenhed som for eksempel en PDA eller mobiltelefon. Her kan han indtaste dyrets nummer, hvorefter dyrets placering i stalden vises på et kort.

Samtidig kan computeren styre et spotlight, som kaster lys på netop det svin, der skal spores.

Hvis et dyr løber meget hurtigt, eller hvis flere dyr klumper sig sammen, kan kameraet miste trackingen af et svin. Trackingen genoprettes næste gang, svinet bevæger sig hen for at æde eller drikke.

FLERE OPLYSNINGER

Forskningsprojektet hedder "Real-time computer vision system for tracking loose-housed pigs". Det er en del af Ingeniørhøjskolens arbejde med Intelligent Identifikation og Overvågning af Slagtesvin (IIOSS).

Projektet er delvist finansieret af Forsknings- og Innovationsstyrelsen under Ministeriet for Videnskab, Teknologi og Udvikling. Projektet har et budget på 6.646.500 kr. Projektperioden strækker sig fra september 2008 til august 2010.

Projektets parter er:

Ingeniørhøjskolen i Århus
AgroTech A/S
BoPil A/S
Domino A/S
Knud Jeppesen, svineproducent
Videncenter for Svineproduktion

KONTAKT

Torben Gregersen, projektleder, Ingeniørhøjskolen i Århus: 8730 2420
Knud Jeppesen, Svineproducent: 2177 1856