19/11-10 - Pressemeddelelse

Danske forskere baner vej for ny viden om universets tilblivelse

Et internationalt forskerhold har som de første i verden skabt kolde atomer af antibrint. Resultaterne er banebrydende og kan rykke ved teorierne om universets tilblivelse, lyder det fra fagfolk.

Det er blandt andet forskere fra Aarhus Universitet og Aarhus School of Engineering, der står bag de nye resultater. De er tilknyttet den europæiske organisation for kerneforskning, CERN, i Schweiz.

Ny viden om universets tilblivelse
Antistof er en af fysikkens helt store gåder, fordi det hidtil har været umuligt at undersøge.

"Det tilintetgøres af en eller anden grund i øjeblikket, hvor det kommer i berøring med almindeligt stof," forklarer Gorm Andresen, som er postdoc ved Aarhus School of Engineering.

Han har udviklet en ny teknik, der gør det muligt at fange antistof i et tomrum, så man kan studere dets egenskaber.

"Med den nye teknik kan vi nu sænke temperaturen på antistof til kun 10 grader over det absolutte nulpunkt (-273). Det betyder, at vi kan fastholde og undersøge antistof og måske få ny viden om universitet tilblivelse" siger Gorm Andresen.

Teknikken giver fysikere chancen for at tage helt nye skridt ind i forskningens verden.

"På sigt kan det få stor betydning for den måde, vi opfatter verden på og for nogle af de fundamentale teorier inden for fysikken, herunder Big Bang," siger Jeffrey Hangst fra Institut for Fysik og Astronomi på Aarhus Universitet, der har ledet forsøget.

Forskning kendt fra bestseller
Ved at sænke temperaturen på antistof kombineret med meget stærke magnetfelter, kan forskerne fastholde antibrintatomerne i omkring en tiendedel sekund. Det er længe nok til at undersøge dem nærmere.

Arbejdet med at fremstille antibrint blev for alvor verdenskendt gennem Dan Browns bestseller 'Engle og Dæmoner', som blev filmatiseret i 2009.

BAGGRUNDSOPLYSNINGER

Antistof er en slags spejlbillede af det stof, vi alle består af. Det er identisk med stof, men med modsat elektrisk ladning.

· Når stof og antistof mødes, vil de tilintetgøre hinanden ved en voldsom energiudladning.

· Verden består kun af stof, og antistoffet er på en eller anden måde forsvundet. Det er en af fysikkens helt store gåder.

· Forskerholdet i CERN fik deres gennembrud i forskningen i antistof i 2002, da det lykkedes dem at fremstille antibrint-atomer. Men indtil nu har det været umuligt at fastholde atomerne længe nok til at kunne studere deres egenskaber.

· Antistof tilintetgøres i det øjeblik, det kommer i berøring med almindeligt stof, og må derfor skabes og holdes fanget i et absolut tomrum.

KONTAKT
Gorm Andresen, postdoc ved Aarhus School of Engineering, tlf. 61 71 65 74