08/06-10 - Pressemeddelelse

Ellemann vil øge miljøbeskyttelsen i Arktis

Det sårbare dyreliv og havmiljø i Arktis trues af den øgede aktivitet og skibstrafik som er fulgt i hælene på de mindre mængder af hav-is. Sæler, isbjørne og hvalrosser vil blive påvirket af den øgede forurening fra skibsfarten. Hvaler vil blive presset væk fra deres normale levesteder. Og risikoen for olieforurening vil stige.

Derfor har miljøminister Karen Ellemann taget initiativ til et møde med sine ministerkollegaer i de arktiske lande. Miljøministrene mødes i dagene fra d. 8.-11. juni 2010 i Illulissat i Grønland for at drøfte, hvordan man fremtidssikrer beskyttelsen af havmiljøet omkring Grønland og Arktis.

- Det er vigtigt, at vi som miljøministre tager ansvar og forbereder os på de påvirkninger, der kommer i fremtiden. Klimaforandringerne i Arktis sker dobbelt så hurtigt som i resten af verden, og i takt med at isen smelter, stiger trafikken i området. Helt nye skibsruter langs Grønlands østkyst og nord om Amerika kan være en realitet om få år. Derfor gælder det om at udvise rettidig omhu, så vi sikrer den optimale beskyttelse af det sårbare arktiske miljø. Jeg vil derfor med mine arktiske kolleger diskutere, hvordan vi får identificeret de særlige sårbare marine områder, hvor der bl.a. lever isbjørne og hvaler, siger miljøminister Karen Ellemann (V).

Under mødet får miljøministrene lejlighed til ved selvsyn at se nærmere på den unikke natur, som de ønsker at beskytte, da den lokale Illulissat Isfjord er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Klimaforandringerne vil ikke alene muliggøre øget skibstrafik, men åbner også op for øget menneskelig aktivitet som turisme, fiskeri og olie- og råstofudvinding.

- Ud over risikoen for øget luftforurening og affald fra skibe, handler det også om at minimere risikoen for olieudslip. Miljøkatastrofen i Den Mexicanske Golf har vist os, hvor alvorlige konsekvenser et olieudslip kan have i sårbar natur. Og uheldet understreger, hvor vigtigt det er, at landene omkring Arktis er proaktive, så vi kan forhindre fremtidige ulykker, som måtte opstå i kølvandet på øget skibsfart, turisme, olie- og råstofudvinding, siger Karen Ellemann.

Miljøministeren påpeger, at en øget indsats for at beskytte havmiljøet ikke alene vil komme naturen til gode. Det vil også gavne befolkningen i de arktiske lande, hvor jagt og fiskeri spiller en afgørende rolle for levevilkårene. Danmark er allerede i gang med at modernisere søkort over de mest trafikerede grønlandske farvande. Dette arbejde vil mindske risikoen for ulykker, hvor konsekvensen kan være tab af menneskeliv og forurening af miljøet.

Det uformelle arktiske miljøministermøde er det første af sin art. Initiativet til mødet sker i forbindelse med, at Danmark har formandskabet for Arktisk Råd fra april 2009 til maj 2011. Arktiske miljøministre og højtstående embedsmænd fra USA, Canada, Norge, Sverige, Finland, Island, Færøerne, Grønland og Danmark deltager i mødet. Desuden vil Tyskland, permanente medlemmer under Arktisk Råd og oprindelige folk være repræsenteret. Den grønlandske miljøminister er medvært ved mødet.

Yderligere oplysninger:
Charlotte Betina Mogensen, fuldmægtig i Miljøstyrelsen, tlf. 7254 4202 / 4131 8510
Marie Andergren, pressemedarbejder i Departementet, tlf. 7254 6060 / 4061 3873